A fisioterapia é considerada pelo Conselho Federal de Fisioterapia e Terapia Ocupacional (COFFITO), uma ciência aplicada, cujo objeto de estudos é o movimento humano em todas as suas formas de expressão e potencialidades, quer nas suas alterações patológicas, quer nas suas repercussões psíquicas e orgânicas, com objetivos de preservar, manter, desenvolver ou restaurar a integridade de órgão, sistema ou função.
Partindo deste princípio, pode-se entender que a concepção de corpo usada pelo profissional refletirá diretamente no seu tratamento. Os conceitos de globalidade e integridade, isto é, o entendimento e tratamento do paciente como um todo, dentro de seu contexto sócio-econômico e cultural, protagonizados respectivamente por estudiosos como Carl McConnell e Mezière começaram a ser discutidos no Brasil na década de 80 e
A teoria segundo a qual o homem é um todo indivisível, e que não pode ser explicado pelos seus distintos componentes (físico, psicológico ou psíquico), considerados separadamente, é chamada holística. (Aurélio) Desde que Descartes rejeitou a mente e o espírito em favor da ciência física reducionista, a medicina convencional tem enfatizado somente os aspectos bioquímicos e físicos da saúde e da doença. Contudo, através das pesquisas da psiconeuroimunologia, pode-se provar que todo pensamento influencia nossos mecanismos homeostáticos neuroquímicos e neuro-hormonais complexos.
Durante muitos anos a teoria dualista de Descartes dominou a compreensão da mente e corpo, contudo, atualmente a medicina psicossomática vem enfatizando uma visão mais integrada do ser humano, dedicando-se à compreensão da relação entre corpo e mente.
Nos últimos anos, com o crescimento da profissão e a grande demanda de atendimentos, o fisioterapeuta sentiu a necessidade de se aprimorar, de forma a desenvolver novos métodos de tratamento que agem no indivíduo proporcionando saúde e bem estar geral. A saúde e o bem estar estão associados às sensações do corpo de forma global, seja de origem física ou psicológica unificando o corpo e a mente como uma única estrutura. Assim, faz sentido dizer que as alterações no equilíbrio mental podem desencadear alterações físicas e psicológicas, relacionadas à causa de doenças.
A teoria holística, que é o fundamento da Medicina Tradicional Chinesa e do sistema de saúde praticado na maior parte do mundo fora do ocidente, sugere que o Qi (pronuncia-se Chi) é responsável pela saúde e homeostase quando está fluindo livremente
A homeopatia é a área da medicina que faz uma abordagem holística, usa medicamentos diluídos e que causariam sintomas semelhantes ao que a pessoa se queixa, trata-se o doente e não a doença. O medicamento homeopático, pela sua energia irradiante específica, reorganiza o terreno desorganizado promovendo a cura. Todos os parasitas, dos vírus aos vermes intestinais, necessitam de um terreno específico para se desenvolver, com o uso de antibióticos, elimina-se o parasita, mas o terreno continua o mesmo, isso significa que em pouco tempo novos parasitas podem se instalar. Pouco a pouco, o parasita cria resistência e haverá a necessidade de um antibiótico mais potente. Na homeopatia muda-se o terreno específico para aquele parasita e ele simplesmente desaparece, esse tipo de tratamento confere a resistência do organismo.
Na área de fisioterapia existem algumas técnicas complementares que, similares a homeopatia, avaliam o paciente de forma holística, integrando mente e corpo. Essas criam condições para que a relação fisioterapeuta-paciente se torne mais próxima, possibilitam uma visão global da situação do paciente e facilitam a indicação de outros profissionais, como: psicólogos, nutricionistas, homeopatas, educadores físicos e especialistas em diferentes áreas da fisioterapia.
